Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, met betere voorwaarden tot 2034. De Engelse international van 24 jaar had al tot 2033 vast, maar wordt beloond voor zijn prestaties sinds hij uitgroeide tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea.
Achter de schermen wordt hij ook steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer. Het contract zorgt ervoor dat Palmer een van de langste contracten in de Premier League heeft. Alleen Erling Haaland van Manchester City en zijn ploegmaats Joao Pedro en Geovany Quenda staan ook tot 2034 vast.
„Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de juiste richting uitgaat, dus ik ben blij om te tekenen en ik ben er echt heel gelukkig mee”, zei Palmer.
„Ik heb gesproken met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de coach, en zij gaven me veel vertrouwen, dus het was alleen maar logisch om te tekenen.
Ik heb ook met spelers gesproken, en iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City. De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, die bedoeld zijn om gevestigde en opkomende spelers te belonen en tegelijk de loonstructuur van de club overeind te houden.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034, en vorige maand volgde Pedro Neto met een nieuw contract van zes jaar.
Sterke samenwerking met Rogers
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Onder het begin van het bewind van coach Xabi Alonso herstelde hij ook zijn samenspel op het veld met zijn „beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen van Chelsea om Rogers deze zomer van Aston Villa over te nemen voor een clubrecord van 117 miljoen pond.
Dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Dat betekent een terugkeer naar goede vorm na een hardnekkige liesblessure het vorige seizoen. Toen gaf hij toe dat hij met het probleem had doorgespeeld, terwijl hij dat „waarschijnlijk niet had mogen doen”. Door zijn beperkte beschikbaarheid werd hij deze zomer niet geselecteerd voor de WK-selectie van Engeland, nadat hij eerder specialistisch advies had gevraagd over de vraag of een operatie nodig was.
Alonso over de situatie
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij miste de recente interlandperiode van Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat hij „te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer nog steeds graag voor Engeland speelt.
„Absoluut. Hij is gemotiveerd, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
„En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal.
Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de stand en heeft al twaalf doelpunten tegengekregen.
